Entre deux langues

Retrouvailles, se recroqueviller, emberlificoter, à bras le corps, mise en abyme… Ces mots propres au français sont compliqués à expliquer ou à traduire. De la même manière, certains mots portugais, arméniens, slaves, arabes, espagnols, polonais ne peuvent être exprimés de la même manière en français. Traduits ils perdent leurs images et ne peuvent plus accompagner la réalité du locuteur étranger.
Aucune traduction n’est impossible au sens général, mais certains mots ou concepts ne trouvent pas d’équivalent parfait d’une langue à l’autre, car ils restent spécifiques à une culture, un pays, une histoire ou un environnement.
L’éloignement, le manque de son pays, s’exprime en polonais, tout autrement qu’en français. C’est un mot fort, riche de significations, se rapprochant de l’idée de nostalgie.

« Langue et société ne se conçoivent pas l’une sans l’autre. (…) Par la langue, l’homme assimile la culture, la perpétue : ou la transforme. Or comme chaque langue, chaque culture met en œuvre un appareil spécifique de symboles en lequel s’identifie chaque société. La diversité des langues, la diversité des cultures, leurs changements, font apparaître la nature conventionnelle du symbolisme qui les articule. C’est en définitive le symbole qui noue ce lien vivant entre l’homme, la langue et la culture. »
Emile Benveniste, Problèmes de linguistique générale, 1966.
Dans ce portrait justement, c’est l’expression affectueuse en afrikaans « petite balle » qui trouve difficilement la même symbolique dans la langue française. Littéralement, cela veut dire « petite balle » mais cette expression idiomatique pourrait plutôt être maladroitement traduite par « mon petit chéri ». 

Econome en mot, la politesse s’exprime différemment en finlandais. Evidemment, il y a une traduction pour dire « s’il vous plaît », « merci », « bonne journée » mais ils sont moins employés qu’en français.

« Pensée et parole s’escomptent l’une l’autre. Elles se substituent continuellement l’une à l’autre. Elles sont relais, stimulus l’une pour l’autre. Toute pensée vient des paroles et y retourne, toute parole est née dans les pensées et finit en elles. »
Merleau-Ponty, Signes, 1960.
Pour les Soudanais, chez le médecin, c’est le patient qui met à l’aise le docteur afin qu’il lui pose des questions sur le mal qu’il a. Une manière pour le patient d’évacuer son stress.

« Le langage est un des instruments spirituels qui transforment le monde chaotique des sensations en monde des objets et des représentations. »
H. Delacroix, Le langage et la pensée.
Une femme peut épouser, en français, c’est un verbe actif. Dans les langues africaines, il n’y a que l’homme qui épouse, la femme est passive, elle est épousée.

« Le mot… permet d’exprimer les phénomènes les plus variés. Ces phénomènes, on les exprime : on croit donc les expliquer. »
Bachelard, La Formation de l’esprit scientifique.
En portugais d’Angola, l’expression « le chien qui aboie ne mord pas », traduit littéralement le « bla-bla », cela pourrait signifier la parole qui ne s’accompagne d’aucune réalisation.