« Être censé » ou « être sensé » ?

Écrit-on « Je suis censé travailler dimanche » ou « Je suis sensé travailler dimanche » ? Ces deux adjectifs sont très souvent confondus à l’écrit, et pourtant, leur sens est très différent.

« Censé » et « sensé » sont homonymes, ils se prononcent de la même façon, mais ne s’écrivent pas pareil et ne sont pas synonymes, c’est-à-dire qu’ils ne signifient pas la même chose.

« Être censé » veut dire « être supposé » faire ou être quelque chose. Par exemple, « Tu es censé montrer l’exemple » peut être remplacé par « Tu es supposé montrer l’exemple ».

« Être sensé » désigne « ce qui a du sens », « ce qui est réfléchi et raisonnable » et est le contraire d’insensé, d’absurde : « Elle a refusé la proposition, sa décision est sensée ». Pour ne plus faire la confusion, remarquez que l’adjectif « sensé » commence par la lettre –s, comme le mot « sens » dont il est un dérivé.

On écrit donc « Je suis censé travailler dimanche. » car il est possible de reformuler cette phrase en « Je suis supposé travailler dimanche ».

« La loi est implacable, mais la loi est imprévisible. Nul n'est censé l'ignorer, mais nul ne peut la connaître. » Georges Perec, W ou le souvenir d’enfance
« Il n'est point d'un esprit sensé de maudire ceux qui se trompent. » Sénèque, De la colère, I, 14