L'origine du mot ketchup n'est pas américaine mais chinoise. C'est le kôé chiap, une saumure de poisson pourri découverte par les navigateurs anglais en Malaisie voici quatre siècles ! Son principal ingrédient est pourtant d'origine mexicaine : c'est la tomate, tiré de xitomatl, un mot qui, chez les Aztèques, désignait également le nombril.